Un abat-jour est utilisé pour adoucir la lumière, mieux la diffuser et la tamiser.
L'abat-jour peut avoir diverses formes, cylindre, conique, carré, rectangle, ovale, octogonale, ou autre.
Les abat-jour sont généralement utilisés sur des lampes à poser ou des lampadaires, mais ils peuvent aussi en suspension ou applique murale.
Les abat-jour peuvent être réalisé dans différentes matières : en soie, en coton, en percale, en carton , en Pvc ou même avec le tissu du client, chaque matière peut être doublé d'une carte doré de manière à chauffer la lumière et mettre le pied de lampe en valeur, ou d'une carte argenté de manière à refroidir la lumière.